Mit magneto wird der Zündmagnet bezeichnet. Motorflugzeuge mit Verbrennungmotoren müssen - wie bei Automotbilen - das Gemisch in den Zylindern des Motors zünden und damit zur Explosion bringen.

Üblicherweise hat ein Flugzeugmotor für jeden Zylinder zwei Zündmagnete die jeder für sich das Gemisch zur Explosion bringen können, eine optimale Verbrennung und damit Leistung jedoch nur zusammen erbringen.

D.h. fällt im Flug ein Zündmagnet aus, kann der andere Zündmagnet den Motor mit geringere Leistung bis zu einer sicheren "Not-"Landung am Laufen halten.

Ein Start mit einem defekten Zündmagneten wäre möglich aber gefährlich, da dann keine Reserver mehr gegeben ist. Nach der Zündung werden daher beide Magnetos gescheckt. Schaltet man von Beiden Magneto auf einen sieht man das an einem Leistungsabfall des Motors.