Mit CPU wird das Herzstück jeder intelligenten Hardware bezeichnet. Die CPU ist für alle Rechenaufgaben zuständig, soweit sie nicht von zusätzlichen Prozessoren z.B. auf der Sound-, Grafik- oder anderen Einsteckkarten übernommen werden.

CPUs wurden/werden von folgenden Unternehmen hergestellt:

• Advanced Micro Devices (AMD)
  • Duron
  • Athlon
• Intel
  • Celeron
  • Pentium I
  • Pentium II
  • Pentium III
  • Pentium IV
  • Mobile Pentium IV (= centrino)
  • Xeon (Workstation- und Serverprozessor der mit der Pentium IV Serie verwandt, aber für den Dualprozessorbetrieb konzipiert ist).
• Motorola
• Transmeta
  • Crusoe